Euro 2024: Đội tuyển Anh - bây giờ hoặc không bao giờ!

Đội tuyển Anh đang hướng đến Euro 2024 để tìm kiếm vinh quang mà họ đã để vuột mất tại Euro 2020 trên sân nhà, giải đấu mà họ đã lọt vào chung kết, nhưng lại thất bại trước Italy trên chấm luân lưu. Ở kỳ Euro tới, Gareth Southgate may mắn sở hữu một trong những đội hình xuất sắc nhất châu Âu. Vì vậy, với những kỳ vọng của người hâm mộ “Tam sư” đặt ra, “vô địch” là mục tiêu duy nhất, không vô địch thì bất kể thứ hạng nào cũng là thất bại. 

Tuyển Anh và những ám ảnh từ quá khứ

Trong số những nền bóng đá lớn của thế giới, không có đội tuyển nào phải trải qua cơn khát danh hiệu như tuyển Anh. Khi họ nâng cao chức vô địch World Cup trên “thánh địa” Wembley năm 1966, có lẽ không mấy cổ động viên của “Tam sư” có thể tưởng tượng ra viễn cảnh đội bóng con cưng của họ rồi đây sẽ phải trải qua cơn khát danh hiệu kéo dài tới gần 60 năm và vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại.  

Quãng thời gian 58 năm từ 1966 đến 2024, trong khi những nền bóng đá hùng mạnh khác của châu Âu như: Tuyển Đức giành thêm 3 chức vô địch World Cup, 3 cúp bạc Euro; Pháp 2 lần vô địch World Cup, 2 lần vô địch Euro; Tây Ban Nha có thêm 1 World Cup, 2 Euro; Italy giành 2 World Cup, 1 Euro… thì người Anh vẫn đang phải ngóng nhìn về quá khứ để hy vọng có thêm một lần lên ngôi tại giải đấu lớn. Có một nghịch lý rằng, người Anh vẫn không ngừng sản sinh ra những danh thủ, siêu sao, thậm chí là thế hệ “vàng” như giai đoạn những năm 2000 hay giai đoạn hiện nay. Mặc tất cả các kỳ vọng, bằng những lý do khác nhau, vinh quang vẫn cứ luôn lảng tránh họ.

Thất bại trước Italy tại Chung kết Euro 2020 khiến ĐT Anh nối dài thêm chuỗi ngày chờ đợi về một danh hiệu lớn

Anh từng thua tuyển Đức tới 2 lần trên chấm luân lưu 11m tại World Cup 1990, Euro 1996; thua Bồ Đào Nha tại Euro 2004, World Cup 2006 cùng kịch bản tương tự; xen kẽ với đó là những trận thua trước Argentina tại World Cup 1998 và thua Italy tại Euro 2012. Và không đâu xa, ở kỳ Euro 2020 mới đây là trận thua tức tưởi trước người Ý tại Chung kết. Nhìn những kết quả này, có lẽ người ít tin vào mê tín nhất cũng nghi ngờ “Tam sư” đang vướng phải một lời nguyền nào đó. Và lời nguyền đó có được hoá giải ở Euro 2024 tới hay không thì chắc chắn không ai dám trả lời cho đến ngày 14/7. 

Euro 2024 với những chú tam sư sẽ là một câu chuyện khác

Bấy lâu nay, truyền thông Anh vẫn luôn có một “tật xấu” là tung hô cầu thủ của họ quá đà trước một giải đấu lớn. Các cầu thủ Anh thường được đưa lên mây để rồi vào giải lại thi đấu dưới mức. Tuy nhiên, có vẻ Euro 2024 sẽ là một câu chuyện khác.

Hãy nhìn vào những ngôi sao tuyển Anh hiện tại: Jude Bellingham, Harry Kane, Bukayo Saka, John Stones, Kyle Walker, Jack Grealish, Phil Foden, Declan Rice hay Marcus Rashford, họ là những cầu thủ đủ khả năng thi đấu ở bất kỳ đội tuyển nào. Và nước Anh đang sở hữu tất cả họ ở thời kỳ đỉnh cao hoặc sắp đạt đến đỉnh cao, để chuẩn bị cho chiến dịch Euro 2024 tại Đức. Nhiệm vụ chính của Gareth Southgate không còn là đi “đãi ngọc” như hồi ông mới nhậm chức, bây giờ nhiệm vụ tận dụng tối đa tiềm năng mà "Tam sư" đang sở hữu.

Phil Foden và John Stones là những mắt xích quan trọng tạo nên thành công của Man City và ĐT Anh những năm gần đây

Để thành công, cần phải có những nền tảng nhất định. Trước tiên phải có tài năng và kinh nghiệm để giành chiến thắng và tuyển Anh đang sở hữu cả hai yếu tố đó. Ngoài ra, nhiều đội tuyển lớn khác ở châu Âu cũng đang có xu hướng suy yếu.

Dấu hỏi lớn của tuyển Anh là sự nhạy bén và táo bạo trong chiến thuật của Southgate. Ngoài ra là những vấn đề cũ về việc "Tam sư" có thể kiểm soát trận đấu từ hàng tiền vệ hay không. Ở Bellingham và Rice, Southgate có trục tiền vệ đáng gờm nhất châu Âu, đồng thời còn có khả năng săn bàn của Kane ở tuyến trên. Tuyển Anh sẽ khó đánh bại các đội tuyển hàng đầu nếu không có Kane, nhưng Saka, Grealish, Foden và Rashford đều đủ khả năng làm "tổn thương" đối thủ theo nhiều cách khác. Bởi vậy, Southgate có những lựa chọn thay thế ở hầu hết mọi vị trí. Trong bối cảnh Pháp sẽ gặp khó khi vắng Mbappe, Tây Ban Nha đang “hạn hán” nhân tài trên hàng công, Italy đang sở hữu đội hình nghèo nàn, lối chơi phòng ngự trứ danh mất đi,... thì yếu tố có lợi về nhân sự về Anh. Rõ ràng, Anh đã nắm lợi thế lớn so với các đối thủ ngay từ khi Euro 2024 còn chưa khai màn. 

Đối thủ lớn nhất là chính mình

Về lý thuyết, Anh đang là đội bóng hội tụ rất nhiều yếu tố để có thể giải cơn khát danh hiệu đã kéo dài suốt 58 năm qua. Tuy vậy, lại một lần nữa, người hâm mộ của họ phải nhớ rằng, từ lý thuyết đến thực tiễn đôi khi là một khoảng cách không dễ san lấp. Quá khứ chỉ ra rằng, rất nhiều lần, “Tam sư” dù sản sinh được nhiều siêu sao trong đội hình, được đặt rất nhiều kỳ vọng, nhưng cuối cùng lại nhận về những kết quả thất vọng, mà bài học từ thế hệ vàng của những Beckham, Lampard, Gerrard… trong quá khứ đã nói lên tất cả.

Người Anh vẫn luôn bị ám ảnh bởi một tâm lý bị đè nặng, trở thành gót chân Achilles với họ. Cựu tiền vệ David Beckham có lần thừa nhận, anh từng rất sợ hãi khi phải bước lên thực hiện pha đá phạt đền trong trận tứ kết với Bồ Đào Nha tại Euro 2004. Để rồi, tâm lý dao động đó khiến Beck đá bóng lên trời, tiễn luôn người Anh về nước. 

Gareth Southgate an ủi Saka sau khi cậu học trò sút hỏng quả 11m trong trận Chung kết Euro 2020

Chi tiết đó cho thấy, các cầu thủ Anh thường rất yếu tâm lý khi phải đối diện với áp lực cao. Ngay cả các tuyển thủ Anh hiện tại cũng không phải ngoại lệ, trận chung kết Euro 2020 chắc chắn vẫn còn ám ảnh Saka, Rashford, Harry Kane… Ngoài ra, những yếu tố ngoài chuyên môn như sự kỳ vọng quá lớn từ người hâm mộ, để hậu trường với nhiều yếu tố bất ổn trong quá khứ vẫn là một ám ảnh có thể ngáng bước Tam sư. Điển hình nhất là trường hợp Kyle Walker mới đây, vụ việc lùm xùm tình cảm giữa anh với cô vợ cũ Annie Kilner được khui ra ở thời điểm chỉ còn 3 tháng nữa sẽ đến Euro. Không hiểu trung vệ người Anh sẽ thi đấu như thế nào với cái đầu đầy suy nghĩ về chuyện đời tư, và cũng không hiểu Gareth Southgate sẽ nghĩ thế nào về cậu học trò của mình. Nói như vậy để thấy rằng, để chiến thắng và giành chức vô địch Euro 2024, đội tuyển Anh cần phải chiến thắng tâm lý và học cách kiểm soát những vấn đề ngoài chuyên môn trước đã. 

Niềm tin trao hết cho các cầu thủ trẻ

Kể từ khi được bổ nhiệm làm HLV đội tuyển Anh vào năm 2016, Gareth Southgate đã cho ra mắt 7 cầu thủ trẻ trước khi trao cơ hội cho Kobbie Mainoo mới đây. Trong đó, những cái tên như Trent Alexander-Arnold, Jude Bellingham hay Bukayo Saka đang không những là linh hồn cho “Tam sư” mà còn là nhân tố chính cho các CLB họ đang khoác áo. 

Điển hình là trường hợp của Bellingham có trận ra mắt đội tuyển Anh khi mới 17 tuổi và là cầu thủ trẻ nhất được Southgate cho ra mắt. Chỉ có Wayne Rooney và Theo Walcott ra mắt Tam sư sớm hơn anh. Mới 20 tuổi, Bellingham đã tiến lên đỉnh cao. Anh đang ghi bàn cho Real Madrid mỗi tuần, 17 bàn thắng sau 25 trận là thành tích đáng nể với một cầu thủ chỉ mới 20 tuổi. Bên cạnh đó là Bukayo Saka, cầu thủ chạy cánh của Arsenal đã có trận ra mắt Tam Sư trong chiến thắng 3-0 trước Xứ Wales. Lúc đó Saka mới 19 tuổi và nhanh chóng phát triển thành một cầu thủ xuất sắc. Không mất nhiều thời gian cho đến khi Saka có được suất đá chính ổn định dưới thời Southgate, hiện anh đã có 32 lần khoác áo đội tuyển Anh, ghi 11 bàn trong thời gian đó và cũng được bầu chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất nước Anh trong hai năm liên tiếp.

Jude Bellingham ăn mừng sau khi ghi bàn quyết định trong trận El Clasico

Trong lần ra sân ở trận đấu giữa Anh và Bỉ mới đây, Kobbie Mainoo cũng đang khiến giới mộ điệu phát cuồng với những gì cậu bé này thể hiện. 65 lần chạm bóng, 2 đường chuyền quan trọng, tỷ lệ chuyền chính xác 89%, 1 cú sút trúng đích, 1 cơ hội lớn bị bỏ lỡ, 5 lần thắng tranh chấp tay đôi, 2 pha tắc bóng và 1 lần đánh chặn là những thông số ấn tượng của Mainoo trong 75 phút góp mặt trên sân. Trước một rừng sao đến từ cả hai đội, Mainoo vẫn thể hiện sự điềm tĩnh, mạnh dạn xử lý bóng. Phần thưởng xứng đáng cho màn trình diễn của Mainoo là danh hiệu "Cầu thủ hay nhất trận đấu".

Hiếm có đội tuyển nào ở Euro 2024 có bộ khung cầu thủ kết hợp hài hoà giữa kinh nghiệm, bản lĩnh và sức trẻ, tinh thần chiến đấu như đội tuyển Anh. Những cầu thủ chơi chắc chắn như Harry Maguire, Harry Kane là nhân tố không thể thiếu nhưng để đội tuyển Anh vụt sáng, nắm lấy vinh quang, đây chính là nhiệm vụ của những cầu thủ trẻ như Bellingham hay Mainoo.

Cùng đón đọc những tin tức mới nhất về đội tuyển Anh, các thông tin mới nhất về Euro 2024 tại Chảo Lửa TV, trực tiếp bóng đá độ nét cao, cập nhật các thông tin về nhận định, đội hình thi đấu, câu lạc bộ, đội tuyển thuộc các giải thi đấu lớn nhỏ. Đừng bỏ lỡ!