Cole Palmer: Hành trình từ người thừa đến cầu thủ xuất sắc nhất Premier League

Cole Palmer một trong những tài năng trẻ sáng giá nhất của bóng đá Anh, đã trải qua một hành trình đầy thử thách và nỗ lực. Từ khi ra mắt trong màu áo Manchester City, Palmer đã phải chứng tỏ bản thân giữa dàn sao đẳng cấp thế giới, đối mặt với áp lực và những nghi ngờ. Bước ngoặt đến với anh vào mùa hè 2023 khi anh chuyển tới Chelsea để tìm kiếm cơ hội ra sân. Cùng Chảo Lửa TV tìm hiểu về quá trình vươn lên của Palmer để trở thành cầu thủ hàng đầu tại Premier League nhé.

1. Khởi đầu khó khăn của Palmer tại Man City

Cole Palmer gia nhập học viện Man City vào năm 8 tuổi trải qua các nhóm tuổi học viện và trở thành đội trưởng cấp độ U18. Anh có trận đấu ra mắt đội 1 vào ngày 30/9/2020 trong chiến thắng 3–0 trên sân khách trước Burnley ở vòng 4 EFL Cup. Trong những năm đầu tiên, anh thường xuyên chỉ được ra sân ở những trận đấu ít quan trọng hoặc ở các giải đấu cúp, khi những cầu thủ chính thức được nghỉ ngơi.

Palmer tih đấu cho Man City vỏn vẹn 18 trận đấu tại Premier League sau 2 mùa giải chủ yếu vào sân từ ghế dự và không có được bàn thắng nào. Với tần suất thi đấu ít ỏi và sự cạnh tranh khốc liệt từ các đồng đội, Palmer đôi khi bị xem là người thừa trong đội hình, khó có cơ hội thể hiện tài năng. Bên cạnh đó, sự kỳ vọng từ người hâm mộ và truyền thông càng tạo thêm áp lực, đòi hỏi anh phải nhanh chóng thể hiện được giá trị của mình giữa môi trường khắc nghiệt của Premier League.

Vào mùa hè 2023, Palmer quyết định chuyển đến Chelsea với mức phí khoảng 45 triệu euro. Quyết định này được đưa ra sau khi anh tìm kiếm nhiều cơ hội ra sân hơn để phát triển sự nghiệp. Sự ra đi của Palmer khép lại chương đầu tiên trong sự nghiệp của anh tại Manchester City, nơi anh đã có cơ hội phát triển và học hỏi từ những cầu thủ hàng đầu thế giới.

Cole Palmer giữ băng đội trưởng khi thi đấu cho U18 Man City

2. Palmer thăng hoa tại Chelsea

Vào ngày 1/9/2024, Cole Palmer đặt bút ký hợp đồng có thời hạn 7 năm với Chelsea với mức giá 45+2 triệu euro, anh đã nhanh chóng khẳng định mình trong đội hình dưới sự dẫn dắt của HLV Mauricio Pochettino. Thương vụ chuyển nhượng từ Manchester City đến Chelsea đánh dấu bước ngoặt lớn trong sự nghiệp của Palmer, khi anh rời khỏi một đội bóng nơi có sự cạnh tranh gay gắt để tìm kiếm cơ hội thi đấu thường xuyên hơn.

Ngày 02/09/2023, Palmer ra mắt khán giả ở Stamford Bridge trong trận đấu vs Forest khi vào sân từ ghế dự bị ở phút 62. Anh có bàn thắng đầu tiên cho Chelsea sau tình huống ghi bàn trên chấm phạt đền trong trận đấu với Burnley, kể từ đó nhiệm vụ đá phạt 11m do anh đảm nhận. Trong trận đấu cuối năm 2023, Palmer đóng góp vào 3 bàn thắng khi ghi 2 bàn và 1 kiến tạo trong chiến thắng 3-2 trước Luton. Tại cup liên đoàn anh ghi cú đúp trong chiến thắng 6-1 trước Middlesbrough để giúp câu lạc bộ vào chung kết giải đấu, chỉ tiếc rằng họ đã thất bại 0-1 trước Liverpool. Palmer có bàn thắng thứ 10 tại ngoại hạng Anh vào ngày 04/02/2024 trong trận thua 2-4 trên sân nhà trước Wolverhampton, giúp anh trở thành cầu thủ đầu tiên của Chelsea ở độ tuổi 21 trở xuống ghi được 10 bàn thắng tại Premier League trong một mùa giải. Sau đó, Palmer được vinh danh là Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất năm của nam tại Giải thưởng bóng đá London 2024.

Tháng 4/2024 là khoảng thời gian Palmer thi đấu thăng hoa nhất khi trong 4 trận đấu ở ngoại hạng Anh anh đã ghi 9 bàn thắng và 1 kiến tạo, được Sofa Score chấm điểm 3 trận với số điểm là 10 tuyệt đối. Vào 05/04/2024 trong trận đấu với kình địch Manchester United, Chelsea đã bị dẫn trước 2-3 tới phút 90+9 thì 2 bàn thắng ở các phút bù giờ 90+10 và 90+11 liên tiếp của Palmer đã giúp cho The Blues lội ngược dòng thành công. Palmer có được cú hattrick đầu tiên cho Chelsea và đó cũng là cú hattrick thứ 200 trong lịch sử Premier League. Tiếp đó, tại trận đấu vs Everton, anh lập cú poker trong chiến thắng 6-0 trở thành cầu thủ đầu tiên trong lịch sử câu lạc bộ ghi được 2 cú hattrick trong một mùa giải. 

Tính cả mùa giải 2023-24, Cole Palmer đóng góp 22 bàn thắng và 11 kiến tạo sau 34 lần ra sân tại Premier League, con số nhiều nhất trong tất cả các cầu thủ thi đấu tại giải đấu. Anh giành hàng loạt danh hiệu cá nhân như cầu thủ trẻ xuất sắc nhất ngoại hạng Anh mùa giải 2023-24, cầu thủ tân binh xuất sắc nhất giải, đề cử cầu thủ xuất sắc nhất giải và ẵm trọn bộ giải thưởng cá nhân của Chelsea cầu thủ xuất sắc nhất, cầu thủ trẻ xuất sắc nhất và bàn thắng đẹp nhất mùa giải của câu lạc bộ. 

Ngay trước mùa giải 2024-25, ban lãnh đạo Chelsea đã quyết định gia hạn hợp đồng và tăng lương cho Palmer đến năm 2034, bản hợp đồng kéo dài 10 năm như một sự cam kết lâu dài với đội bóng. Anh tiếp tục gây ấn tượng với người hâm mộ khi có hattrick kiến tạo trong trận thắng 6-2 trước Wolves. Đỉnh cao của Palmer là trận đấu với Brighton khi ngay trong hiệp 1 anh đã ghi được 4 bàn thắng chỉ trong vòng 20 phút từ phút 21 đến 41 trở thành cầu thủ đầu tiên có được thành tích này trong lịch sử Premier League.

Màn ăn mừng bàn thắng thương hiệu của Palmer tại Chelsea 

3. Liệu Cole Palmer có thể vươn tầm trở thành cầu thủ xuất sắc nhất Premier League?  

Palmer đã nhận được cơn mưa lời khen kể từ khi gia nhập Chelsea từ Manchester City, anh đến đây để tìm kiếm thời gian chơi bóng thường xuyên. Đây là một vụ chuyển nhượng thành công ngoài sức tưởng tượng của các cổ động viên Chelsea, và đó là thương vụ tốt nhất mà họ thực hiện kể từ khi ký hợp đồng với Eden Hazard vào năm 2012.

Kể từ khi gia nhập Chelsea vào ngày 1/9/2023, chỉ có Harry Kane ghi được nhiều bàn thắng hơn ở 1 trong 5 giải đấu hàng đầu châu Âu (49 G/A 38 bàn thắng, 11 pha kiến ​​tạo) so với 43 bàn thắng của Palmer (28 bàn thắng, 15 pha kiến ​​tạo). Con số này cao hơn cả những tiền đạo hàng đầu như Erling Haaland (39G/A 34 bàn thắng, 5 pha kiến ​​tạo), Kylian Mbappé (37 G/A - 29 bàn thắng, 8 pha kiến ​​tạo) và Ollie Watkins (36 G/A– 23 bàn thắng, 13 pha kiến ​​tạo).

Palmer xếp thứ 2 về đóng góp bàn thắng kể từ khi gia nhập Chelsea xét trong 5 giải đấu lớn ở châu Âu

Trong số 28 bàn thắng của Palmer ghi được thì có 10 bàn là từ chấm phạt đền, nhưng ngay cả khi không tính đến các quả đá phạt đền, chỉ có Kane (43) và Watkins (36) là có đóng góp bàn thắng hơn anh với 33 lần tham gia ghi bàn. Palmer có nhiều pha kiến ​​tạo nhất tại Premier League (15) kể từ khi chuyển đến Chelsea, trong khi chỉ có Haaland (34) ghi được nhiều bàn thắng hơn tại Premier League trong thời gian đó, với Palmer (28) hơn 5 bàn so với Watkins (23). Năm trong số đó đến từ ngoài vòng cấm, chỉ có Phil Foden (6) ghi được nhiều bàn hơn trong thời gian đó. 

Palmer đã gây ấn tượng mạnh ở mùa giải trước dưới thời Mauricio Pochettino, nhưng huấn luyện viên trưởng mới của Chelsea, Enzo Maresca dường như cũng đang phát huy được nhiều khả năng của cầu thủ ngôi sao này. Palmer đã chơi rộng hơn và thấp hơn một chút, tập trung nhiều hơn về bên phải, cho phép anh ấy xoay người vào trong bằng chân trái và cố gắng giải phóng đồng đội. Anh vẫn duy trì được đầu ra của mình mặc dù không thường xuyên chạm bóng vào vòng cấm của đối phương.

Với sự sáng tạo của Palmer trong mùa giải này, không có gì ngạc nhiên khi Palmer có tổng số xG kiến ​​tạo kỳ vọng cao nhất tại Premier League (tổng xG của các cú sút được thực hiện sau những đường chuyền tạo cơ hội). Palmer dẫn đầu với 3,18 sau 7 trận đấu, chỉ có Bukayo Saka (2,43) và Dwight McNeil (2,34) áp sát gần với anh nhưng cũng thua tới 1.0. Chỉ có 8 cầu thủ thực hiện nhiều hơn 28 đường chuyền tịnh tiến bóng tại Premier League mùa giải này, trong khi các tiền vệ hoặc tiền đạo thực hiện ít nhất 100 đường chuyền, chỉ có McNeil (19,2 mét) có trung bình khoảng cách chuyền bóng thành công dài hơn 18,9 mét của Palmer. 

Về cơ bản, khi Palmer có bóng, đối thủ không biết nên chờ đợi một đường chuyền hay một pha cầm bóng. Điều duy nhất gần như chắc chắn là bất cứ điều gì anh ấy chọn sẽ có hiệu quả. Không có cầu thủ nào ở Premier League tạo ra nhiều hơn 15 cơ hội từ tình huống mở của Palmer trong mùa giải này (Dejan Kulusevski cũng có 15 cơ hội) trong khi chỉ có Saka (9) tạo ra được nhiều hơn số cơ hội ngon ăn mà Palmer tạo ra. 

Một 'cơ hội ngon ăn' được định nghĩa là tình huống mà một cầu thủ có số bàn thắng kỳ vọng cao về việc ghi bàn. Khi không tạo cơ hội cho người khác, Palmer tự mình gánh vác mọi thứ, như đã thể hiện rõ ràng với 4 bàn thắng ngay trong hiệp 1 trận đấu với Brighton. Chỉ có 4 cầu thủ đã thực hiện nhiều hơn tổng 18 cú sút của Palmer tại Premier League mùa giải này. Trên thực tế, nếu cộng tổng số cú sút đã thực hiện và cơ hội tạo ra từ tình huống mở, chỉ có Antoine Semenyo (34) của Bournemouth có tổng số cú sút nhiều hơn 33 của Palmer. 

Khi Manchester City đồng ý bán anh ấy cách đây hơn một năm, có vẻ như đó là giải pháp hợp lý cho tất cả các bên. City nhận được khoản phí được cho là 40 triệu bảng Anh, Chelsea có được một cầu thủ trẻ sáng giá, và Palmer chuyển đến một đội bóng mà anh ấy sẽ chơi thường xuyên. Nhìn lại là một điều tuyệt vời, nhưng chắc chắn City sẽ tự trách đã tuột mất đi sao mai sáng giá nhất Premier League thời điểm hiện tại. Tất nhiên, họ vẫn thành công mà không có Palmer, nhưng thật khó hiểu tại sao một cầu thủ chất lượng như anh lại không đóng vai trò lớn trong đội của Guardiola, đặc biệt là khi anh ấy bị bán, câu lạc bộ đã biết Kevin De Bruyne sẽ phải ngồi ngoài trong nửa đầu mùa giải trước.

Palmer đã chơi cùng Haaland một vài trận đấu vào năm 2022-23, nhưng thật đáng để chờ đợi khi nghĩ về cách hai người này sẽ kết hợp với nhau như thế nào khi xét đến trình độ mà cả hai đang đạt được. Tuy nhiên, mất mát của City lại chính là lợi ích của Chelsea, và trong khi The Blues đã chi số tiền khổng lồ vài năm qua, thì không còn nghi ngờ gì nữa, họ đã có được một món hời khi chiêu mộ Palmer. 

Bàn thắng thứ tư của anh vào lưới Brighton là đóng góp vào 50 bàn thắng của Palmer cho Chelsea chỉ sau 53 trận trên mọi đấu trường. Trong một đội bóng đã phải vật lộn để có được sự ổn định trong suốt thời gian Palmer ở ​​đó, điều này khiến cho thành tích ổn định của anh càng trở nên ấn tượng hơn, với rất ít dấu hiệu cho thấy nó sẽ chậm lại. Điều chắc chắn là Palmer hiện đang sánh vai cùng những người giỏi nhất ở giải đấu danh giá nhất làng túc cầu.